PT Bandara Internasional Batam (BIB), Kepulauan Riau, meresmikan rute penerbangan internasional langsung dari Bandara Internasional Hang Nadim Batam menuju Penang, Malaysia dengan frekuensi tiga kali sepekan untuk memperluas konektivitas bagi masyarakat.
Menurut Direktur Utama BIB Annang Setia Budhi, penerbangan Batam – Penang ini beroperasi setiap Senin, Kamis dan Sabtu.
“Ini adalah penerbangan pertama rute internasional dari Batam ke Penang untuk menambah opsi masyarakat Batam dan masyarakat Pulau Sumatra jika melakukan perjalanan menuju Penang melalui Batam,” katanya di Batam, Kepulauan Riau.
Annang menjelaskan, pembukaan rute tersebut didasarkan pada kajian pasar yang menunjukkan potensi perjalanan dua arah antara Batam dan Penang.
“Pertama kita lakukan studi market, dengan data menunjukkan bahwa kunjungan Batam ke Penang dan sebaliknya itu dapat kita ajukan menjadi penerbangan langsung. Jadi, kalau biasanya harus melalui Kuala Lumpur, sekarang bisa direct,” jelasnya.
Menurut Annang, Penang memiliki daya tarik pada sektor wisata medis dan kuliner, sehingga rute ini dapat menjadi alternatif bagi masyarakat Batam dan Sumatra yang ingin berobat maupun berwisata ke Malaysia.
Penerbangan Batam – Penang dijadwalkan berangkat pukul 11.30 WIB, sedangkan penerbangan Penang – Batam berangkat pukul 10.30 waktu setempat.
Sementara itu, Corporate Communications Strategic Lion Air Group Danang Mandala Prihantoro menegaskan, pihaknya menargetkan tingkat keterisian penumpang pada rute baru tersebut dapat mencapai lebih dari 90%.
“Kami targetkan 90% untuk keterisian penumpang dan kami juga ingin mendorong Batam sebagai destinasi favorit dan pintu masuk ke Indonesia selain kota – kota yang lain,” ungkapnya.
Dia menambahkan, Batam menjadi rute ketiga yang melayani penerbangan dari Penang, Malaysia, setelah Medan dan Jakarta.
Manajemen Lion Group berharap rute penerbangan Penang – Batam juga dapat mendatangkan lebih banyak wisatawan asing melalui koneksi transportasi udara dari berbagai kota di Malaysia yang terhubung dengan Penang.
“Harapan kami bisa mendukung konektivitas antardaerah dan antarnegara, memudahkan perjalanan untuk wisatawan dengan kebutuhan medis, pendidikan dan lain sebagainya, dari Batam ke Penang dan sebaliknya,” tutur Danang.
Selain memperluas pilihan perjalanan bagi penumpang dari Batam, rute tersebut diharapkan memperkuat hubungan pariwisata dan kegiatan ekonomi antara Batam dan Penang melalui konektivitas udara langsung. B
